In memoriam: Lily Sprangers (1956 – 2024)

Onlangs heeft ons het verdrietige nieuws bereikt van het overlijden van onze oud-directeur Lily Sprangers.

Lily Sprangers werd directeur van de Atlantische Commissie in een turbulente periode binnen de recente Europese geschiedenis. Ten gevolge van het einde van de Koude Oorlog hield het bipolaire stelsel op met bestaan en maakte de Verenigde Staten aanspraak op een rol als internationale supermacht. Veel Oost-Europese landen, voorheen satellietstaten van de Sovjet-Unie, begonnen een traject van grootscheepse economische en politieke hervormingen en richtten hun blik op het Westen. Schuivende machtsverhoudingen zorgden voor de nodige vraagtekens en onzekerheden. Ook voor de Atlantische Commissie was een moment van herijking aangebroken.

Onder Lily Sprangers’ vakkundige leiding en met haar talent voor pionieren wist de Atlantische Commissie succesvol op deze internationale veranderingen, die zich in sneltreinvaart voltrokken, in te springen. De Atlantische Commissie verleende assistentie in Oost-Europese landen bij het opzetten van zusterorganisaties. Ook werden speciale cursussen voor het militair kader in voormalig Warschaupactlanden georganiseerd, op het gebied van civiel-militaire betrekkingen. Nederlandse journalisten reisden met de Atlantische Commissie naar Rusland om bekend te raken met de actuele ontwikkelingen aldaar. Maar ook onderwerpen nieuwe onderwerpen kwamen op de agenda, zoals globalisering, terrorisme, en de toenemende rol van de Europese Unie op het terrein van veiligheid en defensie. Lily Sprangers gaf hiermee de aanzet tot een nieuwe programmering en had daarbij een vooruitziende blik.

Lily Sprangers stond bekend om haar warmte, betrokkenheid en humor, zowel binnen het bestuur als bij haar medewerkers. Het is dan ook met grote dankbaarheid dat we terugkijken op haar bijdrage aan de organisatie en koers van de Atlantische Commissie. Wij wensen Lily’s familie en vrienden veel sterkte toe.