De Vietnamoorlog is voor de VS een lange én ingrijpende oorlog geweest. Maar liefst vier presidenten hebben zich intensief met Vietnam bemoeid. In de jaren '50 steunde Eisenhower het corrupte bewind van Diem. Begin jaren '60 stuurde Kennedy meer en meer 'militaire adviseurs'. Johnson ging over tot het voeren van oorlog en Nixon liet de oorlog voortduren totdat er een 'eervolle' vrede was bereikt in 1973.
In de Verenigde Staten was de televisie al gemeengoed toen de Amerikaanse bemoeienis met Vietnam begon. De oorlog werd in de Amerikaanse massamedia breed uitgemeten. En dus speelde de publieke opinie een belangrijke rol bij het Vietnambeleid.

Dat roept allerlei vragen op, bijvoorbeeld: door wat en wie werd die opinie beïnvloed? Hoe vrij waren de massamedia in hun nieuwsgaring en verslaggeving? Wat was de invloed van de publieke opinie op het overheidsbeleid?  Dit websheet is bedoeld om nader te onderzoeken wat de rol en was van publieke opinie, verslaggeving en beleid en hun onderlinge relatie.

Om dat onderzoek goed te kunnen doen hebben we een onderverdeling gemaakt in de vorm van twee casussen, die elk een deelvraag moeten beantwoorden.
De deelvragen zijn:

  1. Welke invloed heeft de Koude Oorlog gehad op de houding van de VS tegenover het conflict in Vietnam?
  2. Hoe reageerden de westerse media en de publieke opinie op het beleid ten aanzien van Vietnam en hoe ging de Amerikaanse regering daarmee om?

Tenslotte wordt in een opdracht ingegaan op de overeenkomsten met en verschillen tussen de Vietnamoorlog en het huidige conflict in Irak, waarbij de focus eveneens gericht is op verslaggeving, publieke opinie en beleid. Bij de uitvoering van deze opdracht wordt je (als groep) geacht in de huid van tv-verslaggevers te kruipen en produceer je een opiniërend item voor een denkbeeldig tv-journaal.