Casus 2: De reactie van het Amerikaanse publiek op de Vietnamoorlog

I Het beeld

Bekijk onderstaande videofragmenten uit de documentaire Operation Baker uit 1967.
Let wel: er is geen geluid aanwezig.

Operation Baker 1

Operation Baker 2
Generaal Westmoreland, langdurig bevelhebber van de Amerikaanse troepen in Vietnam, gaf toe dat hij vanwege zijn uitspraken en zijn wijze van optreden voor de televisiecamera's vaak gewaarschuwd was 'zelf zijn ergste vijand te zijn'. Onder zijn bevel werd de tactiek ontwikkeld, gericht op het verplaatsen van de oorlog naar de plekken waar de Vietcongsoldaten zich verstopten: in de dorpen op het platteland. 'Search and Destroy' noemde hij die aanpak, ook voor de televisiecamera's. Zijn uitspraken werden steevast geïllustreerd met beelden van soldaten die, zonder acht te slaan op huilende en protesterende bewoners, de rieten hutjes in brand sta­ken van Vietnamese boe­rendorpen, waar Vietcongactiviteit werd vermoed.

Vragen

  1. Beschrijf de acties van de Amerikaanse soldaten.
  2. Geef aan welke scène de meeste indruk op jou heeft gemaakt.
  3. Welk effect zullen dergelijke beelden op het Amerikaanse publiek hebben gehad?
  4. Lees eerst bron 3. Komt de search and destroy tactiek ook naar voren in de documentaire? Motiveer je antwoord.
  5. Stel dat je samen met een medeleerling het voorlichtingsteam van opperbevelhebber Westmoreland zou hebben gevormd. Geconfronteerd met zijn stuntelige optreden voor de camera en zijn ongelukkige woordkeus stel je samen voor hem een lijst op met tips over hoe hij zich dient te gedragen en uit te drukken als er journalisten in de buurt zijn.
  6. Zou je als voorlichtingsteam van Westmoreland ook pogingen doen om de verslaggeving over de oorlog te beïnvloeden? Zo ja, hoe? Zo nee, waarom niet?